雨樋は、屋根に降った雨水をスムーズに排水し、外壁や建物内部を守る大切な設備です。しかし普段は目につきにくく、雨樋の掃除を後回しにしてしまっている方も多いのではないでしょうか。落ち葉やゴミが溜まった雨樋を放置すると、雨水があふれて外壁の劣化や雨漏りを引き起こすなど、住宅全体に悪影響を及ぼすおそれがあります。最初のうちは小さな異変でも、気づかないまま被害が広がり、修理費用が高額になるケースも少なくありません。今回の記事では、雨樋の掃除をしていない場合に起こりやすいリスクや、正しい雨樋掃除の方法について分かりやすく解説していきます。
雨樋を掃除していないと、どんなリスクがある？
雨樋は、屋根に降った雨水を集めて地面へと流す役割を担っています。しかし、落ち葉や土、ゴミなどが溜まった状態で掃除をせずに放置すると、本来の機能を十分に果たせなくなります。その結果、雨水の流れが滞り、住宅のさまざまな場所に負担がかかるようになります。雨樋のトラブルは、見た目では分かりにくいことも多く、気づいたときには被害が広がっているケースも少なくありません。しかし普段目につかない雨樋だからこそ、万が一のリスクまでは想像しにくい部分でもありますよね。そこでここでは、雨樋を掃除していないことで起こりやすい主なリスクについて解説していきます。
雨水があふれて外壁が劣化する
雨樋にゴミや落ち葉が詰まると、雨水がスムーズに流れず、行き場を失った水が雨樋からあふれ出してしまいます。あふれた雨水は、外壁に直接流れ落ちるため、外壁材が常に濡れた状態になりやすくなります。本来は雨樋を通して雨水が排水される仕組みで建物の構造や外壁の耐用年数が考えられているため、本来の状態ではない雨樋や雨水の排水状態が続くと、外壁の塗膜が劣化したり、ひび割れが起きたりする原因につながる可能性が出てきます。また、外壁内部に水分が浸入すると、下地材の腐食やカビの発生につながることもあるため注意が必要です。外壁の劣化は見た目だけでなく、防水性能の低下にも直結するため、結果的に大規模な補修が必要になる可能性もあります。
雨漏りにつながる
雨樋の詰まりによって排水がスムーズにいかなくなると、屋根に雨水が溜まりやすくなります。特に大雨の際には、屋根と外壁の取り合い部分や、軒先から雨水が逆流するような形で浸入し、雨漏りを引き起こすことがあります。特に屋根と外壁の取り合い部分からの雨漏りは、気付きにくいことも多く、初期症状を見逃してしまいがちです。実際には天井や壁にシミができて初めて気づくことも多く、発見が遅れると内部の断熱材や木材が傷んでしまうおそれがあります。こうした被害は、表面だけの修理では済まないケースも多く、結果的に修繕費用が高額になりやすい点も大きなリスクです。
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建物の基礎に悪影響を及ぼす
本来、雨樋は雨水を建物から離れた場所へ排水する役割があります。しかし、雨樋の汚れなどに詰まりによって雨水が適切に流れなくなると、建物の周囲に水が溜まりやすくなります。これにより、基礎部分の土壌が常に湿った状態になり、基礎コンクリートの劣化やひび割れを招く可能性があります。通常であれば基礎部分は頑丈な設計がされているものですが、雨水が同じ場所に溜まり続けたり、本来の排水ルートから逸れることで地盤が緩んでしまうことがあるのです。このように地盤が緩むことで、建物の傾きや沈下につながるケースも考えられます。基礎のトラブルは住宅全体の安全性に関わる重要な問題であり、雨樋掃除を怠ることで見えない部分にまで影響が及ぶ点は注意が必要です。
害虫やカビが発生しやすくなる
雨樋に溜まった落ち葉や泥は、水分を含みやすく、害虫やカビにとって格好の環境になります。特に、蚊やゴキブリなどの害虫が発生しやすくなり、雨樋周辺だけでなく住宅内に侵入するリスクも高まります。さらに常に住宅付近が湿気のある状態にさらされることで、湿気や木材を好むシロアリが集まりやすくなります。シロアリは住宅の構造部分まで侵入し、住宅を支えるのに必要な構造部分まで食べてしまうため、住宅の安全面でも気をつけなければいけない害虫のひとつです。また、湿った状態が続くことでカビが繁殖し、その胞子が外壁や室内に影響を与えることもあります。害虫やカビの問題は、住環境の快適さを損なうだけでなく、アレルギーなど健康面への影響が出る可能性もあるため、気付いたらすぐに対処しなければならない問題です。特にアレルギー体質の方がいるご家庭や、小さいお子さん、高齢者の方が同居しているご家庭では、健康被害が大きくなる可能性があるため早い段階での対処が必要となります。
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冬場の凍結や破損につながる
冬場の凍結や破損につながる
寒冷期には、雨樋に溜まった水が凍結し、膨張することで雨樋自体が破損するリスクがあります。氷の重みで雨樋が変形したり、固定金具が外れたりすることもあり、最悪の場合は落下事故が発生する可能性もあるため注意が必要です。特に積雪地域や気温が氷点下になる地域ではリスクが高まるため、注意が必要しなければいけません。また雨樋は一度破損してしまうと、雨樋全体の交換が必要になるケースもあります。部分的な交換であれば数万円程度でも、全体的な交換となると30万円～70万円程度かかることもあるのです。使用している部材やグレード、住宅の面積、雨樋の使用範囲によってはさらに高額になることもあります。
正しい雨樋の掃除方法とは？
雨樋の掃除は、定期的に行うことでトラブルを未然に防げる重要なメンテナンスです。ただし、やり方を間違えると雨樋を破損させたり、思わぬ事故につながったりするおそれもあります。雨樋の掃除は簡単そうに見えて、実は注意点が多い作業です。安全に、そして効果的に掃除を行うためには、正しい手順や道具、掃除のタイミングを理解しておくことが欠かせません。ここでは、自分で行う場合を想定し、雨樋掃除の基本的な方法や注意点について解説していきます。雨樋の掃除を始める前に、一度確認しておくと安心ですよ。
掃除を始める前に安全対策を行う
雨樋の掃除は高所作業になるため、まず最優先すべきなのが安全対策です。脚立やはしごを使用する場合は、必ず平らで安定した場所に設置し、ぐらつきがないかを確認します。さらに脚立やはしごは、万が一の際に備えて下で支えて置く人を確保しておくと、安心して作業をすることができます。また、滑りにくい靴や手袋を着用し、必ずヘルメットを着用してから作業に進むようにしてください。強風の日や雨の日は足元が不安定になりやすいため、掃除は避け、天候いい日に実施するのが安全に作業をするためのポイントです。無理に手を伸ばしたり、体を乗り出したりすると転落事故につながる危険がありるため、作業中は無理をせずに安心して行える範囲での作業を心がけましょう。このように安全を確保したうえで作業を行うことが、正しい雨樋掃除の第一歩です。
雨樋に溜まったゴミを手作業で取り除く
雨樋掃除の基本は、内部に溜まった落ち葉や土、ゴミを取り除くことです。最初は手やスコップ、トングなどを使い、大きなゴミから順に回収していきます。この際、無理に押し込むと詰まりが悪化することがあるため、手前から丁寧に取り除くことが大切です。集めたゴミはそのまま地面に落とさず、バケツやゴミ袋に入れて処理します。雨樋の素材はプラスチックや金属が多く、強い力を加えると割れたり変形したりするおそれがあるため、慎重な作業を心がけましょう。また雨樋は内部が見えないところや手の届かないところがあるため、そうした部分は無理に自分で対応せず、自分で対応する範囲は手の届く安全に対処できる範囲までにとどめましょう。つまりの原因が手の届かない場所にある場合は、自分で掃除することは難しいため、できる掃除だけを済ませてプロの業者に依頼してしまう方がスムーズです。
水を流して詰まりがないか確認する
ゴミを取り除いたあとは、水を流して排水状況を確認します。ホースなどを使って雨樋に水を流し、スムーズに排水口へ流れていくかをチェックしましょう。水が途中で溜まったり、あふれたりする場合は、まだ内部に汚れが残っている可能性があります。また、縦樋部分が詰まっているケースもあるため、上からだけでなく排水先の様子も確認することが重要です。この工程を行うことで、目に見えない詰まりを把握でき、雨樋掃除の仕上がりを確実なものにできます。流した水の中には回収しきれなかったゴミが含まれていることがあるため、水を流した後に改修したり、必要に応じて雨水桝を掃除しておくと大雨の際などの逆流を防ぐことができますよ。
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掃除後に雨樋の状態を点検する
雨樋掃除の際は、ゴミの除去だけでなく、雨樋自体の状態確認も欠かせません。ひび割れや歪み、金具の緩みがないかをチェックし、異常があれば早めに対処することが大切です。特に、継ぎ目部分のズレや外れは、水漏れの原因になりやすいため注意が必要です。雨が降っている中では確認しにくい部分でもあるため、水を流した時にチェックしておくと水漏れが分かりやすくなります。この雨樋のチェックを掃除と点検を同時に行うことで、トラブルを早期に発見でき、大きな修理を防ぐことにつながります。定期的な点検は、雨樋を長持ちさせるためにも重要です。
無理をせず業者への依頼も検討する
雨樋掃除は自分で行うことも可能ですが、高所作業に不安がある場合や、二階以上の雨樋、詰まりがひどいケースでは無理をしないことが大切です。脚立やはしごを使った作業は、足元が不安定になりやすく、少しの油断が転落事故につながるおそれがあります。特に、雨樋内部に水や泥が溜まっていると滑りやすくなり、思わぬケガを招く危険性も高まります。無理な姿勢で作業を続けることで、雨樋を割ってしまったり、固定金具を曲げてしまったりするケースも少なくありません。専門業者に依頼すれば、適切な道具と知識をもとに、安全に雨樋掃除を行ってもらえるだけでなく、掃除とあわせて雨樋全体の状態を点検してもらえるメリットがあります。自分では気づきにくいひび割れや歪み、金具の緩みなども早期に発見でき、将来的なトラブルの予防につながります。状況や建物の条件に応じて、無理をせずプロの手を借りる判断も、住まいを守るための正しい雨樋掃除の方法といえるでしょう。
まとめ
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